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Medicina digestiva

Descripción de la Unidad

La unidad medicina digestiva del Hospital de Torrevieja se compone de 4 facultativos y un equipo variable de enfermería y personal de servicios generales. Esta Unidad se ocupa del diagnóstico y tratamiento médico de las patologías del aparato digestivo, lo que incluye enfermedades del esófago, estómago, duodeno, resto del intestino delgado, intestino grueso, hígado, páncreas y sistema biliar (vesícula biliar y conductos biliares). Las patologías digestivas que por su complejidad son más específicas de esta especialidad y, por tanto, es más conveniente que sean seguidas por un médico especialista en Medicina Digestiva son los trastornos motores del esófago (en especial achalasia), la enfermedad inflamatoria crónica intestinal (colitis ulcerosa, enfermedad de Crohn), cirrosis de cualquier etiología, hepatitis crónicas virales, múltiples enfermedades hepáticas y la mayoría de las enfermedades pancreáticas.

Organización y actividad

La actividad de esta Unidad se organiza en tres áreas:

• CONSULTA EXTERNA, para el seguimiento de pacientes ambulantes.
• ATENCIÓN A PACIENTES INGRESADOS mediante sistema de interconsultas. En el Hospital de Torrevieja, la atención a pacientes ingresados aquejados de patologías cuyo tratamiento sea médico (en oposición al quirúrgico) se lleva a cabo por el Servicio de Medicina Interna. En los casos de patologías digestivas complejas se nos consulta y nosotros asesoramos y supervisamos las actuaciones, según los requerimientos del caso.
• ENDOSCOPIA DIAGNÓSTICA Y TERAPÉUTICA. Supone la actividad de mayor especialización. Todas las exploraciones se realizan bajo sedación profunda, (salvo deseo en contra del paciente o en las circunstancias en las que exista contraindicación médica para ello, lo que ocurre con muy poca frecuencia). En los casos necesarios, puede contarse con el concurso del anestesista. Nuestro centro es pionero entre los hospitales de su categoría en la generalización de la sedación en las exploraciones endoscópicas. En todas las exploraciones endoscópicas es necesario el ayuno absoluto (incluso agua) desde 8 horas antes de su realización. En las exploraciones que se realicen a través del ano es necesario, además, una preparación intestinal que generalmente se lleva a cabo mediante la toma de purgantes orales. Disponemos de dos salas de endoscopia y de acceso a un avanzado equipo de fluoroscopia para aquellas exploraciones que precisen de control mediante visión por rayos X en tiempo real.

Técnicas disponibles

• Ecoendoscopia. Se trata de una técnica emergente con un gran futuro que actualmente en la provincia de Alicante sólo está disponible en el Hospital de Torrevieja y en el Hospital General Universitario de Alicante. Consiste en un endoscopio dotado de un sistema de ultrasonidos en el extremo, lo que permite realizar ecografía de los órganos digestivos desde el interior del tubo digestivo. Con ello es posible la detección y estudio de lesiones de difícil exploración por otras técnicas, además de la punción de lesiones para obtener muestras y acciones terapéuticas, como el drenaje de colecciones líquidas.
• Endoscopia digestiva diagnóstica alta y baja. Es el método habitual para la exploración y toma de biopsias del esófago, estómago, duodeno, parte del yeyuno, parte del íleon y el colon completo. El acceso es a través de la boca en la endoscopia alta y del ano en la endoscopia baja.
• Endoscopia digestiva terapéutica alta y baja. Por vía endoscópica es posible la extracción de cuerpos extraños, dilatación de estenosis (estrecheces), resección de pólipos, cauterización de lesiones con plasma de argón, esclerosis de lesiones sangrantes, colocación de bandas elásticas en varices esofágicas o colocación de prótesis autoexpandibles para el tratamiento de estenosis benignas o malignas y el sellado de fístulas. También colocamos sondas de gastrostomía endoscópica percutánea (popularmente conocida como PEG, del inglés Percutaneus Endoscopic Gastrostomy). Consiste en un tubo insertado directamente en el estómago que sale al exterior a través de la piel. Permite la alimentación en pacientes incapaces de tragar.
• Colangiopancreatografía retrógrada endoscópica (CPRE). Es una técnica endoscópica avanzada que permite el acceso a las vías biliares y el conducto pancreático a través de la boca. Además de establecer el diagnóstico de múltiples patologías del área, son posibles diversas actuaciones terapéuticas entre las que destacan extracción de cálculos biliares o pancreáticos, dilatación de estenosis y colocación de endoprótesis para salvarlas o cerrar fugas biliares.
• Manometría y pHmetría esofágicas. Estas técnicas son útiles para la evaluación de trastornos motores del esófago y de la enfermedad por reflujo gastroesofágico. Al igual que ocurre con la ecoendoscopia, la difusión de la técnica en hospitales comarcales es muy limitada, por lo que su implantación en nuestro centro supone un importante valor añadido
• Test del aliento con hidrógeno. Se trata de una técnica inocua consistente en la medición del hidrógeno exhalado tras la administración oral de diversos sustratos. Es útil para el diagnóstico de diversos trastornos como la intolerancia a la lactosa o a otros azúcares y del sobrecrecimiento bacteriano intestinal.

Cabe destacar que nuestro centro participa en el plan de prevención del cáncer colorrectal de la Comunitat Valenciana. Este plan se incluye dentro del Plan Oncológico Valenciano 2007-2010, coordinado por la Oficina del Plan del Cáncer y la Dirección General de Salud Pública de la Consellería de Sanitat de la Generalitat Valenciana. Si bien se pretende que en el futuro pueda extenderse a toda la población, en la actualidad se trata de un programa piloto implantado sólo en los Departamentos de Salud de la Ribera Alta, Manises y Torrevieja, lo que nuevamente coloca a nuestro centro en la vanguardia la sanidad valenciana. El programa incluye la realización de tests de sangre oculta en heces a la población diana y de colonoscopia con sedación en los casos positivos, con el fin de detectar precozmente lesiones premalignas y cáncer de colon.